Многочисленные археологические находки по всей Греции показывают, что вино уже более 4000 лет является важной частью греческой культуры. Для древних греков вино было не только неотъемлемой частью повседневной жизни, но и важным фактором развития экономики.
Культура вина для древних греков была воплощена в образе Диониса, сына Зевса и Семелы, бога растительности, виноградарства и виноделия, который был одним из самых почитаемых греческих богов, вдохновлял художников, философов и обычных людей, именно с ним были связаны основные празднества в Древней Греции — Антестерия и Дионисии.
В те времена древними греками устраивались так называемые «симпосии» или интеллектуальные встречи, во время которых философы с чашами вина в руках вели беседы и искали истину. Именно эти обстоятельства подробно описаны Платоном в его «Пире». При этом в распитии вина тогда соблюдалась строгая умеренность, поскольку мыслители использовали его для достижения большей ясности ума, особого духовного состояния и вдохновения. С этим связан тот интересный факт, что вино перед употреблением всегда разбавляли водой.
Считается, что крупномасштабное виноделие и потребление вина началось на о-ве Крит, а затем перешло на материк. Вино стало для греков одним из важнейших товаров, оно продавалось по всему античному миру. Особенно популярными были вина островов Крит, Родос и Лесбос.
Благодаря огромному спросу древние греки разработали новые технологии хранения вина, которые сделали возможной транспортировку вин на большие расстояния без порчи. Перед появлением герметичных стеклянных бутылок вина хранили в обычных деревянных бочках, в которых напиток быстро портился под воздействием кислорода. Древние греки придумали решение этой проблемы: они начали запечатывать эти бочки сосновой смолой, в результате чего бочки не только становились воздухонепроницаемыми, но и придавали напитку интересный сосновый аромат.
Кстати, вполне современное греческое белое вино «Рецина» до сих пор производится с соблюдением этой древней технологии и обладает неповторимым хвойным вкусом. Этот уникальный напиток можно попробовать только в Греции, а его производство в других странах запрещено на законодательном уровне.
Существует также интересная легенда о том, что смола использовалась греками для того, чтобы уберечь драгоценное вино от римских захватчиков, которые решали, что вино испорчено, почувствовав в нем непривычную горечь.
Вино в Древней Греции обладало огромным культурным и экономическим значением, являясь не только продуктом питания и элементом повседневности, но и священным напитком богов, связанным с расширением сознания, духовностью и религиозным опытом. Таким образом, Древняя Греция по праву считается колыбелью современной винодельческой культуры.